La solidaridad y el compromiso con la salud de la comunidad fueron reconocidos por el Hospital de La Serena, que distinguió a Santo Tomás por su destacado aporte a la iniciativa “Ruta Salva Vidas”, programa impulsado por el Banco de Sangre que busca fomentar la donación altruista y permanente de sangre en distintas instituciones de la región.

La entrega del reconocimiento se concretó tras el cumplimiento exitoso de las metas establecidas en tres intervenciones consecutivas realizadas desde octubre de 2025, además de los meses de marzo y junio de este año, un hito que ha sido liderado por la carrera de Tecnología Médica de Santo Tomás en coordinación con el Banco de Sangre del principal recinto asistencial de la provincia.

Gracias a esta alianza, más de 150 donantes altruistas, entre estudiantes, académicos y colaboradores, han participado en las campañas desarrolladas en la casa de estudios, permitiendo contribuir a la atención y tratamiento de cientos de personas que requieren transfusiones sanguíneas.

Camila Araya, tecnólogo médico del Hospital de La Serena y encargada de las colectas externas, destacó la importancia de acercar este proceso a la comunidad y el vínculo generado con Santo Tomás. “Tenemos un compromiso con varias instituciones, entre ellas Santo Tomás, donde les informamos cuántas vidas se han salvado gracias a las donaciones de funcionarios y alumnos. Esto genera un lazo entre la institución, el hospital y nuestros pacientes. Es un hito importante y muy bonito porque fortalece la relación con la comunidad”, señaló.

La profesional explicó además que muchas personas se acercan a donar por primera vez gracias a estas instancias. “Cuando salimos del hospital y acercamos este proceso, muchas personas descubren que pueden ayudar a otros sin siquiera conocerlos. Se genera una situación altruista muy valiosa y esperamos que esta primera experiencia motive a los donantes a convertir la donación de sangre en un hábito que permita salvar muchas vidas”, agregó.

Durante junio, mes del donante de sangre, estudiantes de la carrera de Tecnología Médica han encabezado diversas actividades de promoción y apoyo a las jornadas de colecta, participando incluso en el proceso de selección de donantes y desarrollando dinámicas para fomentar la participación de la comunidad universitaria.

“Este mes se han realizado diversas actividades con los estudiantes para promocionar la donación de sangre y apoyar la colecta desarrollada por el Hospital de La Serena en nuestra universidad. Los estudiantes han participado en la promoción, en la selección de donantes y también en actividades recreativas para hacer más atractiva la instancia. La idea es que estas acciones se mantengan durante todo el año y no solo en el mes del donante”, comentó la docente de Tecnología Médica, Cynthia Godard.

Por su parte, el rector de Santo Tomás La Serena, Pablo Pinto, valoró el compromiso demostrado por la comunidad estudiantil y el impacto formativo que tiene esta iniciativa. “Es un año más que demuestra la pertinencia y la capacidad que tienen nuestros estudiantes de ser generosos y de donar sangre, es decir, donar vida. Esto lo hacemos en alianza con el Servicio de Salud y particularmente con el Hospital de La Serena, como parte de las acciones de aprendizaje de la carrera de Tecnología Médica. Aquí se reúnen elementos fundamentales como la vinculación con el medio, la formación de nuestros estudiantes y un compromiso social que forma parte del sello inclusivo de Santo Tomás”, expresó.

Este reconocimiento refleja el impacto que puede generar una comunidad comprometida con la solidaridad y el bienestar de las personas, consolidando a Santo Tomás y a la carrera de Tecnología Médica como actores relevantes en la promoción de la donación voluntaria de sangre y en el fortalecimiento de la salud pública regional.

En el aeropuerto de La Serena, la Seremi de Salud, Karen Irribarra junto a los equipos de epidemiología y del Programa Nacional de Inmunizaciones, reforzó el llamado a mantener al día la vacunación contra el sarampión, especialmente entre niños y niñas que viajarán al extranjero durante las vacaciones de invierno.

El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa que se transmite principalmente a través de gotitas respiratorias expulsadas al toser, estornudar o hablar. En el actual contexto epidemiológico internacional, marcado por brotes en distintos países, la Autoridad Sanitaria reiteró la importancia de mantener al día el esquema de vacunación para prevenir la enfermedad.

Al respecto, la Seremi de Salud de la Región de Coquimbo, Karen Irribarra Vergara, recordó que la vacunación contra el sarampión es obligatoria al año y a los 3 años de edad, e insistió en la importancia de verificar el esquema completo antes de viajar.

“El llamado es que todos los niños al año y a los 3 años tengan su vacunación contra el sarampión. Es especialmente importante para quienes viajarán fuera de Chile debido a los brotes registrados en otros países. En nuestro país no tenemos transmisión directa de persona a persona desde hace más de 30 años, por lo que mantener las vacunas al día sigue siendo fundamental. Si algún padre o madre tiene dudas respecto a su estado de vacunación, puede revisar la información en el Portal Paciente del Minsal o consultar en su centro de atención primaria”, señaló la autoridad.

Por su parte, Karen Gallardo Salinas, enfermera y gerente regional del Programa Nacional de Inmunizaciones de la Seremi de Salud, explicó que existe una estrategia especial para quienes viajarán al extranjero durante este período y para los adultos que no puedan acreditar 2 dosis.

“Todos los niños y niñas que viajen fuera del país deben contar con dos dosis de la vacuna contra el sarampión. Además, se recomienda que las personas nacidas en Chile entre 1971 y 1981 que no puedan acreditar su vacunación se administren una dosis de refuerzo”, indicó.

En la Región de Coquimbo, la cobertura de la primera dosis contra el sarampión, correspondiente a los 12 meses de edad, alcanza un 96,5%. Sin embargo, la segunda dosis, que se administra a los 36 meses, registra una cobertura de 80,9%, por lo cual, se reforzó el llamado a completar el esquema de vacunación.

¿Por qué es importante protegerse contra el sarampión?

Cristian Rodríguez, referente de Epidemiología de la Dirección del Servicio de Salud Coquimbo, explicó que el sarampión requiere una vigilancia permanente debido a su alta capacidad de transmisión.

“Es una enfermedad frente a la cual debemos activar todas las alertas para evitar nuevos contagios. Los casos registrados en Chile han sido importados, es decir, corresponden a personas que adquieren la enfermedad durante viajes al extranjero y la desarrollan al regresar al país. Por eso es fundamental identificar oportunamente a sus contactos y evitar que el virus se propague dentro de la comunidad”, señaló.

Registro de vacunas

El Ministerio de Salud dispone de un registro digital de vacunación a través del Portal Paciente, accesible con Clave Única. Allí cada persona puede revisar las vacunas registradas desde 2021 en adelante. En el caso de niños y niñas menores de 14 años, la información está disponible en la sección “Tus Hijos”.

La diputada Nathalie Castillo solicitó a la Seremi de Salud instruir un sumario sanitario en las unidades críticas de Clínica RedSalud Elqui, donde los trabajadores cumplen seis días de huelga en medio de denuncias por eventuales vulneraciones a derechos laborales y cuestionamientos respecto de las condiciones en que se está desarrollando la atención de salud durante la movilización.

La medida implica que supervise el estado actual de las instalaciones de la clínica, particularmente respecto del funcionamiento y condiciones de las salas UCI y UTI, con el objetivo de resguardar tanto la seguridad de pacientes como las condiciones sanitarias del recinto de salud.

“La continuidad y seguridad de la atención en áreas críticas como la UCI y la UTI son materias de salud pública. Por eso, necesitamos claridad respecto del estado actual de estas instalaciones, las condiciones en que están operando y las medidas adoptadas por la autoridad sanitaria para resguardar tanto a pacientes como a trabajadores”, señaló la diputada.

Bajo este contexto, además, la parlamentaria deslizó críticas a la presencia de la Dirección del Trabajo (DT) en el establecimiento de salud, lo que a juicio de la parlamentaria, no se ha traducido en una fiscalización efectiva.

“No basta con estar presentes. La autoridad tiene el deber de fiscalizar con rigor, actuar oportunamente y garantizar que el derecho a huelga pueda ejercerse sin vulneraciones. De acuerdo con los antecedentes entregados por el sindicato, existen elementos que justifican una revisión exhaustiva del actuar de la Dirección del Trabajo durante este conflicto”, afirmó Castillo.

Frente a esta situación, la parlamentaria además oficiará a la Contraloría General de la República (CGR) para que revise si la Dirección del Trabajo ha cumplido cabalmente con su deber fiscalizador durante este conflicto.

La Seremi de Salud Coquimbo destacó que la comuna de Canela alcanzó un 85,3% de cobertura general en la actual campaña de vacunación contra la influenza, lo que corresponde a 5.266 personas vacunadas, convirtiéndose así en la primera comuna de la región en cumplir con la meta establecida y de protección para la población.

Este avance refleja el trabajo desarrollado por los equipos de salud, el despliegue territorial que se realiza durante la campaña y el compromiso de la comunidad frente a la vacunación, especialmente en el contexto actual de la alta circulación de virus respiratorios en la región de Coquimbo.

De acuerdo con los datos entregados, la comuna registra importantes avances en diversos grupos objetivos, destacando la cobertura; en niños de 6 a 10 años, personas con enfermedades crónicas, personal de salud público, personal de salud privado, trabajadores de la educación y ELEAM.

Al respecto, la Seremi de Salud de la Región de Coquimbo, Karen Irribarra, valoró el cumplimiento de la meta comunal, “queremos felicitar el trabajo desarrollado por el alcalde y su equipo, el despliegue de todo el equipo de salud y, especialmente, el compromiso de la comunidad, que ha respondido de manera positiva a este llamado preventivo”.

La autoridad sanitaria agregó que la vacunación contra la Influenza es una medida fundamental para prevenir cuadros graves, hospitalizaciones y complicaciones, especialmente en los grupos de mayor riesgo, como personas mayores, niños y niñas, embarazadas y personas con enfermedades crónicas.

Desde la Seremi de Salud Coquimbo reiteraron el llamado a la población a mantener al día sus vacunas y reforzar las medidas de autocuidado, como el lavado frecuente de manos, la ventilación de espacios cerrados y el uso de mascarilla ante síntomas respiratorios, con el objetivo de proteger la salud de la comunidad durante los meses de mayor circulación viral.

Con motivo del Día Mundial sin Tabaco, el Ministerio de Salud dio a conocer los resultados preliminares de la Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes (EMTJ), que por primera vez se aplicó con representatividad nacional. Los datos revelan que en el país un 11,7% de los adolescentes consume tabaco en cualquiera de sus formas. Asimismo, un 34,5% de los estudiantes estuvo expuesto al humo del tabaco en su hogar durante los últimos siete días.

El estudio consideró una muestra de 7.204 estudiantes de entre 13 y 15 años de las 16 regiones del país.

La encuesta también evaluó el alcance de las campañas de prevención. Un 33,8% de los jóvenes declaró haber visto o escuchado mensajes antitabaco en medios de comunicación durante los últimos 30 días, lo que refleja el impacto de las estrategias de comunicación de riesgo dirigidas a este grupo etario.

“Los resultados de la encuesta muestran que el consumo de tabaco en adolescentes va a la baja, lo que es muy positivo y refleja que las medidas de salud pública implementadas han tenido el efecto esperado, evitando que más jóvenes se conviertan en consumidores. Sin embargo, esto no significa que podamos relajarnos. Debemos seguir reforzando la educación sobre los riesgos y efectos nocivos del tabaco en personas de todas las edades, incluso en quienes están expuestos de manera pasiva al humo”, señaló la subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro.

A nivel nacional, la encuesta muestra que las regiones con mayor prevalencia de consumo actual de tabaco en adolescentes son Antofagasta, con un 31,3%; Los Ríos, con un 15,8%; y Los Lagos, con un 15,5%.

En la Región de Coquimbo, la prevalencia de consumo de tabaco en jóvenes alcanzó un 7,5%, cifra que se mantiene por debajo del promedio nacional de 11,7% informado por la Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes. No obstante, desde la Autoridad Sanitaria regional enfatizaron la importancia de mantener y fortalecer las acciones preventivas en la población escolar.

Así lo destacó la Seremi de Salud, Karen Irribarra: “Es fundamental reforzar el llamado a la comunidad a tomar conciencia sobre los riesgos asociados al consumo de tabaco, nicotina y cigarrillos electrónicos, especialmente en adolescentes y jóvenes, quienes están más expuestos a contenidos que buscan hacer atractivo y normalizar su consumo”.

En ese contexto, la Seremi de Salud, junto al CECOSF Arcos de Pinamar, desarrolló una jornada educativa que incluyó una feria informativa y diversas actividades orientadas a sensibilizar a la comunidad sobre los riesgos del tabaquismo.

Finalmente, la autoridad sanitaria indicó que “estos productos generan dependencia y aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, respiratorias y distintos tipos de cáncer, por lo que es clave fortalecer las acciones preventivas, promover ambientes libres de humo y fomentar la conversación sobre sus efectos en la salud dentro de las familias y comunidades”.

Con el propósito de generar espacios de diálogo y reflexión en torno a la Salud Menstrual se realizó en el IP-CFT Santo Tomás sede Ovalle, una jornada educativa que permitió a las y los asistentes acceder a información veraz, clara y especializada sobre el ciclo menstrual, y temáticas relacionadas a los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres, a través de charlas y stands informativos.

La iniciativa organizada en conjunto por el Sernameg, a través del Programa ‘Mujeres, Derechos sexuales y reproductivos’, la municipalidad de Ovalle y la carrera Técnico en Enfermería del CFT Santo Tomás sede Ovalle, se llevó a cabo en anticipo a la conmemoración del 28 de mayo, Día Mundial de la Salud Menstrual y tuvo como eje la sensibilización, educación y promoción del autocuidado en torno a la salud menstrual.

De este modo, profesionales expertas en salud femenina y educación menstrual desarrollaron exposiciones y talleres orientados a eliminar los tabúes relacionados a la menstruación, incluyendo espacios de conversación, para desterrar mitos y afianzar verdades sobre el ciclo menstrual, considerando las experiencias y testimonios de las y los estudiantes participantes.

En este aspecto Carolina Olivares, matrona y jefa de carrera Técnico en Enfermería, sostuvo que “nos juntamos a conmemorar el Día Mundial de la salud menstrual y de la salud por las mujeres. Es un día que se celebra el día 28 de mayo ya que mayo corresponde al mes 5, y 5 son los días que generalmente dura el período menstrual, y 28 que es el ciclo, por eso es el 28 de mayo”.

A esto, la profesional agregó que este “es un día importante para generar espacios de conversación y de diálogo sobre este tema, que es tabú en muchos lugares y para nosotros, como carrera, es importante poder gestionar con la población en general”.

Alianza entre servicios públicos y la academia

Durante la jornada, se emplazó un feria informativa en la que participaron diversos servicios públicos y organizaciones, en la que además se efectuaron controles preventivos de salud, lo que facilitó el acceso de los estudiantes y público en general a la realización de test rápidos de VIH y EMPA, aplicados por personal del CESFAM Fray Jorge, además de la difusión de información relevante sobre derechos sexuales y reproductivos, prevención de enfermedades de transmisión sexual, diversidad sexual y equidad de género.

Janet Soto Acuña, Encargada regional del programa “Mujeres, Derechos sexuales y reproductivos”, del Servicio Nacional de la Mujer y Equidad de Género, destacó la alianza entre la academia y la institucionalidad pública para ejecutar esta iniciativa.

“Agradecemos al instituto Santo Tomás, a la academia, por la vinculación que existe con el intersector y nuestra institución pública para dar el reconocimiento y el valor real a estas instancias y temáticas que son, no solo de mujeres, sino que tienen que ver con la sociedad y con lo cultural”, señaló Acuña.

Por su parte, Carolina Olivares comentó que “desde hace tiempo que estamos generando actividades en conjunto con SERNAMEG, el año pasado también lo generamos y ellos son un programa que visibiliza todos los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres. En nuestra actividad también participaron hombres, y para nosotros igual es importante que ellos puedan conocer a sus compañeras, su mamá, a su pareja y que puedan participar de estas situaciones de conversación, donde se fomenta el diálogo, es muy valioso para los estudiantes, para la comunidad en general”.

Estudiantes comprometidos

En la jornada participaron masivamente estudiantes, quienes se involucraron activamente tanto en las charlas como en los stands informativos.

Mayra Araya, estudiante de Técnico en Enfermería, junto a un grupo de compañeros montaron un stand dedicado a la higiene menstrual, espacio en el que difundieron los diversos dispositivos con los que las mujeres pueden cubrir esta necesidad.

“Nuestro stand se trata sobre la higiene menstrual, donde tenemos una línea de tiempo de cómo ha evolucionado la toalla higiénica, desde la mujer que la creó hasta las distintas alternativas que tenemos hoy, como tampones, copas menstruales, ropa interior menstrual. También entregamos información sobre la anatomía de la mujer, de su parte íntima para que las niñas también la conozcan, e información sobre el proceso fisiológico natural de la menstruación”.

Mayra dijo además que, para ella, participar de esta instancia fue “increíble porque no solo aprendo yo, también le explicó a otra gente que, a lo mejor tampoco sabe lo que es, porque ni siquiera yo al principio estaba tan informada del tema, me parece maravilloso que tengamos la oportunidad de acercarnos y conocernos en realidad, conocer nuestra anatomía y cómo podemos protegernos durante los días de la menstruación”.

Por último, Martina Zárate de la carrera de Técnico Agrícola, asistente a las charlas, relevó la utilidad de estas diciendo que “fue súper bueno porque vamos a reforzar y a saber más sobre el tema de la menstruación y también sobre todo el impacto social en las mujeres que no tienen acceso a productos de higiene menstrual, y a comprender más sobre el impacto que puede generar este ciclo fisiológico a nivel emocional”.

El acceso oportuno y equitativo a las prestaciones de salud es fundamental para fortalecer a las familias que viven en los sectores más alejados de las ciudades. En el caso de Almirante Latorre, ubicado a 75 kilómetros de la capital regional, las vecinas y vecinos podrán disfrutar de una remozada infraestructura donde atenderse.

“Esto nos va a entregar una mejor condición para poder atender a los vecinos del sector y también a nuestros funcionarios, para que tengan espacios más cómodos y de mejor calidad. Nuestra alcaldesa está priorizando la salud, a través del trabajo colaborativo con la comunidad de Olla de Caldera”, afirmó Emilio Trujillo, director del Departamento de Salud.

En esta línea, Nora Rivera, vecina de la comunidad agrícola Olla de Caldera, declaró que “el hecho de que venga la ronda médica completa —el doctor, el dentista, la nutricionista, la matrona y el ginecólogo— es un bienestar más para la comunidad de Almirante Latorre”, destacando el trabajo colaborativo entre las comunidades, los equipos de salud y el municipio.

La remodelación incluyó cuatro box de atención y servicios sanitarios, entregando todas las comodidades para atender de manera oportuna.

Por su parte, Mauricio Bravo, encargado de la estación médica rural de Almirante Latorre, destacó que “es un hecho significativo para quienes nos atendemos constantemente en el sistema. Este proyecto nace desde la comunidad Olla de Caldera, en conjunto con la Municipalidad de La Serena a través de su Departamento de Salud”.

Las antiguas instalaciones poseían diversas falencias y deficiencias estructurales que hicieron necesaria la intervención, para mejorar tanto la atención para las familias como las condiciones de trabajo de los profesionales de la salud que se desplazan a la zona para las prestaciones médicas.

Con el objetivo de fortalecer la prevención y el acceso oportuno a la salud al interior de los centros privativos de libertad, el Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil de Coquimbo desarrolló un operativo de vacunación contra la influenza en el Centro de Internación Provisoria e Internación en Régimen Cerrado (IP-IRC) de la región.

La iniciativa estuvo dirigida a adolescentes y jóvenes que cumplen medidas o sanciones en el recinto, permitiendo avanzar en la protección de su salud ante la llegada de la temporada invernal. Asimismo, la jornada incluyó la inmunización de funcionarias, funcionarios y personal del destacamento de Gendarmería, promoviendo el cuidado colectivo dentro de un espacio donde la convivencia y el acompañamiento permanente hacen especialmente relevante la prevención sanitaria.

El operativo fue coordinado junto a los equipos de salud correspondientes, facilitando el acceso a la vacunación al interior del centro y evitando barreras para quienes forman parte de estos espacios de intervención. De esta manera, se busca resguardar el bienestar tanto de adolescentes y jóvenes como de quienes desarrollan funciones en el recinto, contribuyendo además a disminuir riesgos asociados a enfermedades respiratorias durante los meses de invierno.

La directora regional del Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil de Coquimbo, Loreto Rebolledo, destacó la importancia de este tipo de acciones preventivas al interior de los centros, señalando que “como Servicio entendemos que la reinserción social también implica garantizar condiciones de bienestar, cuidado y acceso oportuno a la salud para adolescentes y jóvenes. Estos operativos son fundamentales previo al invierno, porque permiten proteger tanto a quienes cumplen medidas o sanciones como a los equipos que desarrollan funciones al interior del centro”.

Por su parte, la directora del centro IP-IRC Coquimbo, Alejandra Labra, relevó el trabajo coordinado desarrollado para concretar esta jornada de inmunización, indicando que “esta jornada fue posible gracias al trabajo coordinado entre distintas instituciones y refleja el compromiso permanente con el cuidado integral de adolescentes y jóvenes. Poder acercar este tipo de prestaciones al interior del centro facilita el acceso a la prevención y fortalece espacios más seguros para todos quienes conviven diariamente en este recinto”.

La realización de este operativo reafirma el compromiso institucional con el desarrollo de entornos más seguros y protegidos para adolescentes y jóvenes, promoviendo acciones preventivas que contribuyan a su bienestar integral y al cuidado colectivo al interior de los centros de justicia juvenil.

La actividad se realizó en el jardín “Valle de Encuentro La Pampa”, donde 70 párvulos iniciaron su proceso de inmunización.

La campaña nacional se adelantó al 1 de marzo para asegurar protección antes del peak de virus respiratorios en invierno.

Con el objetivo de proteger la salud de la primera infancia frente al próximo invierno, autoridades regionales se trasladaron hasta el jardín infantil de la JUNJI “Valle de Encuentro La Pampa”, en La Serena, para acompañar a 70 niños y niñas para reforzar la vacunación contra la influenza.

Al respecto, el SEREMI de Educación, Marcelo Salvo, destacó la importancia de la corresponsabilidad familiar, señalando que:

“Es muy importante que a través de esta vacunación protegemos a nuestros niños y niñas, así que el llamado a todos los apoderados es acceder a este proceso. Son casi 4 mil párvulos matriculados en JUNJI, por eso estamos apoyando esta campaña invitando a los padres y apoderados a que inoculen a sus hijos e hijas”.

Esta iniciativa, desarrollada en las propias dependencias del establecimiento, busca facilitar el acceso a la vacunación en un entorno conocido y familiar. La jornada resaltó el esfuerzo conjunto entre las carteras de Salud y Educación, reafirmando el compromiso del Estado con el bienestar integral de la niñez.

Protección temprana frente a virus respiratorios

Ante el aumento de la circulación viral, la estrategia de vacunación este año comenzó su implementación el 1 de marzo. Esta medida responde a la necesidad de que los grupos de riesgo generen inmunidad antes de la llegada de las bajas temperaturas.

En este sentido, Karen Gallardo, encargada de vacunación de la SEREMI de Salud, detalló la magnitud del despliegue:

“En la región de Coquimbo tenemos el desafío de vacunar a más de 56 mil niños y niñas de entre 6 meses y 5 años. Por ello, valoramos profundamente el apoyo de JUNJI, que permite a nuestros equipos de salud intervenir directamente en los jardines infantiles, espacios que brindan seguridad y cuidado a la primera infancia”.

Asimismo, la profesional instó a la comunidad a confiar en la red sanitaria: “Las vacunas son seguras y eficaces, llamamos a las familias a participar con tranquilidad de estos operativos”.

Llamado a la comunidad educativa

Actualmente, la JUNJI Coquimbo cuenta con una matrícula de 3.989 párvulos en sus 127 jardines infantiles. Bajo este contexto, la institución instó a las familias a autorizar el procedimiento, ya sea en los propios establecimientos o en los centros de salud primaria (CESFAM).

La directora regional (s) de JUNJI, Carolina Michea, reforzó este mensaje explicando que:

“Invitamos a todos nuestros padres, apoderados y cuidadores a que confíen en este proceso para que nos preparemos de mejor forma a lo que va a ser el invierno, donde hay una alta circulación de virus respiratorios y que afectan a nuestros niños y niñas, y la idea es prevenir y que estén protegidos para enfrentar de mejor manera esta enfermedad”.

Por su parte, la encargada del establecimiento, Sandra Lisera, subrayó la relevancia clínica del proceso:

“Este operativo permite que nuestros niños y niñas estén inmunizados contra una enfermedad que puede ser grave. Invitamos a las familias a mantenerse informadas sobre los calendarios de vacunación en el jardín o acudir a sus centros de salud respectivos”.

Finalmente, desde el Ministerio de Salud hicieron un llamado a padres, madres y familias a confiar en el proceso de vacunación que se realiza en los establecimientos educacionales, y recordaron que también pueden acudir a su vacunatorios público o privado en convenio.

La caries infantil continúa siendo una de las principales problemáticas de salud en niños y niñas, afectando su calidad de vida, desarrollo y acceso oportuno a tratamientos. En respuesta a este escenario, el Gobierno Regional de Coquimbo, junto a la Universidad del Alba y Fundación Integra, lanzó el proyecto “Relación entre Caries Infantil y Flora Bacteriana Oral”, iniciativa que busca abordar esta realidad desde la prevención y la ciencia aplicada.

El programa contempla la evaluación de 2.500 niños y niñas, menores de 6 años, en 63 jardines infantiles de Fundación Integra, con especial énfasis en sectores rurales, donde existen mayores brechas en el acceso a atención odontológica especializada. Con una inversión cercana a los $97 millones y un plazo de ejecución de 24 meses, la iniciativa incorpora un modelo integral de diagnóstico avanzado, basado en evidencia científica, que permitirá evaluar el riesgo cariogénico y analizar la microbiota oral mediante tecnología de secuenciación genómica.

En ese contexto, el gobernador regional, Cristóbal Juliá, destacó el impacto de la iniciativa. “Estamos muy contentos porque este es un programa que empieza a romper las brechas que tiene nuestra región y en este caso tiene que ver con la salud dental de nuestros niños. Acá hay una prevalencia que ocurre respecto de por qué los niños, a pesar de hacerse tratamientos dentales, después vuelve a las caries. Este estudio busca dilucidar a qué se debe esa prevalencia y posteriormente, que es donde viene lo más interesante, es la creación de un producto probiótico que permita evitar esta prevalencia en las caries en los niños”.

Por lo tanto, agregó, “estamos orgullosos como Gobierno Regional de haber apoyado este proyecto, sobre todo asociado a Integra, que lo va a llevar a las 15 comunas y a los sectores rurales, para lograr en toda la región, y especialmente en los sectores más vulnerables, ver cómo evitamos que sigan apareciendo las caries en nuestros niños”.

Este enfoque permitirá comprender por qué las caries reaparecen incluso después de tratamientos, identificando la presencia de bacterias persistentes que favorecen su desarrollo. A partir de estos resultados, se elaborarán informes con diagnósticos clínicos y sociales que servirán como base para fortalecer las políticas públicas en salud bucal infantil, avanzando desde un modelo reactivo hacia uno preventivo.

Desde la academia, el rector de la Universidad del Alba, Rafael Rosell, valoró el trabajo conjunto entre instituciones. “Es vital para poder hacer crecer la región la integración público privada, pero cuando se genera en varias instituciones es más importante todavía, porque eso va produciendo una sinergia. En este caso en específico, es en apoyo y ayuda de nuestros niños y niñas de la región de Coquimbo. Entonces, cuando la academia se pone al servicio como corresponde de la ciudadanía y de los territorios, vamos a crecer muy fuerte como región”, reafirmó.

Por su parte, la directora regional de Fundación Integra, Susana Veas, destacó el alcance del proyecto en la primera infancia. “Para nosotros nos llena de orgullo que la Universidad haya elegido los jardines infantiles y salas cuna de la Fundación Integra para este proyecto tan relevante en la salud de los niños y las niñas, y por supuesto con el patrocinio y financiamiento del Gobierno Regional. Nos parece que estas relaciones interinstitucionales nos acercan a la comunidad y a los niños y las niñas, que es donde parte toda la vida, no solo desde lo educativo, sino también desde la salud”.

Finalmente, la directora agregó que, “para nosotros es una tremenda oportunidad que este proyecto llegue a cada rincón de nuestros jardines infantiles en la región, especialmente en el sector rural, porque es donde hoy existe una gran brecha respecto de la atención y el acceso a la salud, particularmente en la salud oral de los niños y las niñas”.

En el ámbito técnico, el proyecto contempla la evaluación del riesgo cariogénico, el análisis microbiológico y la identificación de bacterias beneficiosas y patógenas, lo que permitirá avanzar hacia nuevas soluciones en salud preventiva.

Así lo explicó la doctora Carolina Saldívar, directora de la carrera de Odontología de la sede La Serena de la Universidad del Alba y directora alterna del proyecto. “Este es un proyecto que nace desde la convicción de que podemos prevenir las lesiones de caries. La idea es que nosotros vamos a evaluar el riesgo cariogénico de 2.500 niños. Gracias a la Fundación Integra vamos a visitar 63 jardines infantiles, y la idea es poder evaluar el riesgo cariogénico, pero también la microbiota oral. De esta forma podremos aislar bacterias benéficas y bacterias patógenas, y en un futuro poder crear un probiótico que reduzca el riesgo de caries en los niños”.

Además de generar conocimiento científico aplicado, la iniciativa proyecta el desarrollo de probióticos dentales a partir de bacterias beneficiosas identificadas en el estudio, lo que representa una innovación con alto potencial en la prevención de caries.

Este proyecto posiciona a la región en la incorporación de ciencia y tecnología en la salud pública, fortaleciendo la prevención desde la primera infancia y avanzando en soluciones concretas que permitan mejorar la calidad de vida de miles de niños y niñas.