El 28 de junio se concientiza a la población por el Día mundial de la Afasia, un trastorno poco conocido que afecta a un porcentaje relevante de las personas que sufren Ataque Cerebro Vascular (ACV). Esta última enfermedad ha aumentado en 14% en Chile en los últimos tres años.

“La afasia es un trastorno a consecuencia de una lesión a las partes del cerebro responsables del lenguaje y puede causar problemas con cualquiera o todas estas destrezas: la expresión, la comprensión, la lectura y la escritura”, puntualiza Katherine Beltrán, fonoaudióloga y magíster en Neuropsicología de la Universidad Autónoma de Chile.

Según la Guía Clínica GES de Accidente Cerebro Vascular, en personas de 15 años o más, la incidencia de afasia post ACV varía entre 20 y 38% “También puede asociarse a traumatismos encefalocraneanos (TEC) y tumores cerebrales”, dice Katherine Beltrán.

La académica manifiesta que, si bien en el país no existen datos concretos sobre el comportamiento de esta enfermedad, sí puede deducirse que ha ido en aumento su prevalencia ya que los casos de ACV entre 2021 y 2023 -de acuerdo con cifras del Minsal- pasaron de 29.542 a 34.412.

La probabilidad de tener una afasia es la misma para hombres o para mujeres, pero la literatura indica que la prevalencia es mayor en los primeros, que ven afectados severamente su calidad de vida, inclusión social y reinserción laboral.

Aunque cualquier persona puede sufrir un ACV, la profesional señala que una forma de prevenirlos es mantener un estilo de vida saludable, cuidar la alimentación, realizar actividad física y mantener los controles de salud al día.

“Asimismo, una evaluación oportuna -dice la profesora Beltrán- tras un daño cerebral nos permite empezar a trabajar lo antes posible para mejorar, facilitar o compensar el lenguaje, lo que brinda mayor posibilidad de éxito terapéutico frente a la comunicación”.

Para rehabilitar a los pacientes se aplican diversas terapias basadas en la función del lenguaje como tal, a través de diversas estrategias que permitan a la persona nombrar objetos, formar oraciones, mejorar discurso, aumentar la comprensión oral, entre otras habilidades.

“Hay que considerar que en pocas ocasiones la recuperación es total, siendo lo más importante recuperar una comunicación funcional”, recalca Katherine Beltrán.

Si bien estos tratamientos están cubiertos en el sistema público de salud, por ser una secuela del ACV, hay listas de espera importantes para que los pacientes sean atendidos, dada la escasa dotación de fonoaudiólogos.

En Chile, los accidentes cerebrovasculares (ACV) se han transformado en una de las principales causas de muerte entre la población. De hecho, se estima que cerca de 25 mil nuevos casos se detectan al año y más de 8 mil 700 personas pierden la vida por esta emergencia médica en nuestro país, lo que equivale a un fallecimiento por hora.

Según explicó el doctor Álvaro Vidal, neurólogo de Clínica MEDS, “el ACV es una condición neurológica aguda, corresponde a una emergencia médica, en la que se compromete el riego arterial o el retorno venoso del cerebro. Dentro de los mecanismos principales que pueden dar esta condición se puede dar por una causa isquémica, vale decir, un trombo o una placa de ateromas que ocluye un vaso, que impide el paso de la sangre a un territorio arterial específico que esté irrigado por esa arteria”.

El especialista agregó que “también, podemos tener un ACV hemorrágico, y ahí lo que ocurre es la ruptura de una vaso sanguíneo con el secundario hematoma o salida de sangre, hacia el cerebro en sus diferentes zonas, lo que también puede provocar síntomas. Y otra posibilidad es una trombosis de las venas, que disminuya el flujo venoso a nivel cerebral con las consecuencias que eso pueda tener”

Respecto a los síntomas más usuales que se presentan ante un episodio de ACV, el neurólogo de Clínica MEDS aseguró que “todo va a depender de la zona del cerebro que esté comprometida y los principales síntomas son la desviación de la comisura labial, vale decir, el ángulo de la boca se desvié, como también, el tener dificultades para expresar el lenguaje o para comprenderlo, o ambas incluso. También, puede haber problemas de movilidad o disminución de la sensibilidad de la mitad derecha o izquierda del cuerpo. Hay algunos síntomas adicionales que también pueden implicar disminución del campo visual, también nos debe alertar una cefalea muy intensa desde el comienzo y en algunas otras ocasiones, incluso puede manifestarse como convulsiones propiamente tal”.

En relación a los factores de riesgo que hacen a las personas más propensas a sufrir esta condición, el facultativo de MEDS afirmó que “existen diversas situaciones relacionadas a la posible aparición de un ACV. La más importante de todas tiene que ver con la presencia de hipertensión arterial. Esta patología, que se da en un 25% de la población en general y es una situación muy frecuente, se debe detectar a tiempo y tratar de forma adecuada, con el fin de disminuir los riesgos. Otra cosa importante es pertenecer al sexo masculino y tener una edad avanzada, que también predispone a la posibilidad de tener esta condición. También, hay que prestar atención a las patologías que sean protrombóticas”.

“Se debe hacer chequeos médicos regulares, por lo menos anuales, con el fin de detectar precozmente enfermedades y tratarlas. Por otro lado, se requiere tener una actividad física adecuada, tener una alimentación saludable, salir del sedentarismo, el manejo del estrés también es muy relevante y, por supuesto, reducir el consumo de alcohol y tabaco van a ser importantes a la hora de prevenir esta situación”, añadió el especialista en neurología.

Sobre la importancia de actuar a tiempo ante esta emergencia médica, el médico de Clínica MEDS aseguró que “la población debería conocer la escala de Cincinnati y que se creó para poder detectar de forma muy rápida y precoz un ACV. Es bien sencilla: brazo, cara y hablar raro. Cualquiera de estos síntomas en conjunto o por separado por sí solo pueden ser una clara alerta que hay que correr a urgencia, porque en el fondo es tiempo del cerebro. Por cada minuto de cada accidente vascular que no tratemos estamos perdiendo aproximadamente 2 millones de neuronas, de modo que la mayoría de los tratamientos útiles se sitúan hasta las 4,5 y 6 horas desde el inicio de los síntomas. Ir oportunamente al hospital o al centro de salud más cercano, va a hacer una de las mejores cosas que se le puede brindar a la persona que sospechemos que está con esta condición”

Consultado sobre las secuelas que podría generar este acontecimiento, el doctor Vidal aclaró que “van a depender del área afectada del cerebro, de la celeridad con la que se consulte en la urgencia y la posibilidad de realizar los tratamientos que hay que administrar en el tiempo adecuado y correcto”.

Respecto a los tratamiento que se emplean, el especialista de Clínica MEDS aseguró que “si la persona tiene un ACV isquémico hay dos grandes tratamientos: la trombólisis, que es la administración de un medicamento con el fin de disolver el trombo a nivel cerebral. La otra, es la trombectomía mecánica, que es ingresar a través de las venas de la pierna hasta el cerebro y retirar el trombo directamente. Obviamente, el paciente para ambos tratamientos deben cumplir con ciertos criterios específicos y ahí se ve si es candidato real o no”.

“Si se trata de una trombosis en las venas del cerebro hay que dar anticoagulación, vale decir, un medicamento para disolver ese trombo, y en el caso de los ACV hemorrágicos, ahí hay que ver si el paciente tiene que someterse a una neurocirugía o no. Ante la sospecha de cualquier accidente cerebrovascular es importante acudir a urgencias a la brevedad posible”, complementó.

Dr. Rodrigo Guerrero, Neurólogo Adultos. Coordinador Mes del ACV 2023 de Sonepsyn (Sociedad de Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría de Chile)

Todos los días en nuestro país ocurre un Ataque Cerebrovascular (ACV) cada 15 minutos. Esta patología, en la cual se interrumpe el flujo sanguíneo a algún lugar del cerebro debido a que las arterias se tapan (en su gran mayoría) o se rompen, corresponde a una de las que más causa mortalidad y sobre todo discapacidad en Chile. Tal discapacidad no solo afecta directamente a quien sufre el ACV, sino que también a su entorno, a su familia, a sus seres queridos, lo que explica la gran carga de enfermedad asociada, resultando en consecuencias no solo físicas, sino que también emocionales, económicas, sociales.

Según la Organización Mundial de Ataque Cerebrovascular, 1 de cada 4 personas en el mundo está en riesgo de sufrir un ACV. Por otro lado, se ha hecho hincapié en que un puñado de factores de riesgo explican el 90% de los ACV. Son los “sospechosos de siempre”: hipertensión arterial, diabetes mellitus, colesterol elevado, sedentarismo, sobrepeso y obesidad, tabaquismo, consumo de alcohol, dieta poco saludable, contaminación ambiental. El reconocimiento y manejo de estos factores de riesgo nos puede ayudar a reducir nuestro riesgo de ACV, y no solamente eso, disminuimos también el riesgo de enfermedad coronaria y de demencia.

Durante el Mes del ACV hemos llevado el mensaje de la importancia de la prevención a tantos lugares como hemos podido. Algunas personas nos han preguntado cómo pueden saber si tienen riesgo de un ACV. Los “sospechosos de siempre” muchas veces son silenciosos y cuando hay síntomas puede ya ser tarde. Por eso, es de suma importancia que la población conozca que existen estrategias como el Examen Médico Preventivo, el cual se encuentra dentro de las garantías del GES, tanto en el sistema público como privado, para pesquisar la mayoría de los factores de riesgo antes de que se manifiesten con patologías tan discapacitantes como un ACV. Esperamos que los exámenes preventivos cardio y cerebrovasculares se instalen en nuestra población tanto como la mamografía o el examen de próstata. Y no solo para los adultos mayores, ya que lamentablemente hemos visto en los últimos años que tanto los factores de riesgo como el ACV han aumentado su incidencia en la población más joven causando un gran impacto familiar y social.

Los equipos de las instituciones de salud dedicados al manejo del Ataque Cerebrovascular han estado trabajando continuamente en mejorar sus procesos, incluidos el reconocimiento inmediato, manejo agudo con terapias de reperfusión, estudio de la causa del evento, rehabilitación oportuna, etc., en espera de la implementación del Modelo de Atención en Red del ACV.  Sin embargo, debemos tener una cosa clara: el mejor ACV es el que no sucede.