Se trata de la primera desaladora pública que se ejecutará bajo el modelo de concesiones. Un compromiso del Gobierno del Presidente Gabriel Boric por el que la Ministra de Obras Públicas, Jessica López, estimó tener lista la adjudicación para iniciar obras durante el año 2025.

El proyecto de la desaladora para la conurbación La Serena-Coquimbo dio un paso fundamental hacia su desarrollo, ya que el Gobierno, a través de la Dirección de Concesiones del Ministerio de Obras Públicas, ingresó al Sistema de Evaluación el estudio de impacto ambiental.

Al respecto, la Ministra del MOP, Jessica López, explicó que “estamos esperanzados de poder avanzar rápidamente y haber hecho un buen trabajo con el estudio de impacto ambiental de manera de tener un resultado, ojalá, lo más rápido posible que nos permita iniciar obras. En paralelo, nuestro ministerio seguirá avanzando en el proceso licitatorio que vamos a concretar durante el mes de noviembre”.

Asimismo, la Secretaria de Estado proyectó que, una vez concluidos estos pasos, se espera adjudicar las obras durante el año 2025.

Y es que la desaladora para la conurbación es la primera iniciativa pública que se ejecutará bajo el modelo de concesiones. Un compromiso del Gobierno del Presidente Gabriel Boric que busca producir cerca de 1.200 litros por segundo.

En esta línea, el Delegado Presidencial Regional, Galo Luna Penna, remarcó que “estas son nuevas muestras de que Chile avanza, que como Gobierno estamos cumpliendo con los compromisos que ha establecido el Presidente Boric con la región y, sobre todo, hoy día, en uno de los ámbitos más importantes que es la escasez hídrica”.

De esta forma, se concreta una de las apuestas del Gobierno para generar seguridad hídrica, garantizando el abastecimiento para el consumo humano.

José Luis Murillo, Gerente General de Aguas del Valle, señaló que “hemos llegado a la convicción de que una desaladora era imprescindible para la región de Coquimbo, precisamente por la situación climática que hay. Nosotros llevamos trabajando desde Aguas del Valle muchos años ya en el desarrollo del proyecto y ahora, con esta colaboración público-privada, será desarrollado adecuadamente”.

El proyecto considera su construcción y operación en el sector del Panul, en Coquimbo,  junto con sus respectivas obras de conducción de agua, y que, además de abastecer a la conurbación, podría expandirse hacia otros sistemas.

“Esta es una noticia muy importante. Estamos bien al pendiente de esto a través de la Comisión de Recursos Hídricos del Consejo Regional, por eso también agradezco este hito a través de la Ministra y al Gobierno, porque sin duda soluciones estructurales como ésta son las que necesitaba nuestra región”, destacó el Gobernador de la Región de Coquimbo, Darwin Ibacache.

Por su parte, el Senador Daniel Núñez, expresó que “esto se hace en un minuto en el cual la región sigue viviendo la situación dramática de la sequía. Este proyecto de la desaladora es fundamental, es una obra que va a dar seguridad y yo valoro mucho este anuncio porque se había instalado que proyecto no tenía cuerpo, que no tenía la posibilidad de cumplir con los plazos, pero hoy nos ha dicho la Ministra que va a estar terminada y en funcionamiento el año 2029”.

Mientras que el Diputado Víctor Pino, sostuvo que “logrando esto no solamente vamos a tener agua para el consumo humano, sino que también vamos a poder reactivar la economía regional. Todos los sistemas económicos de la región funcionan con agua, por lo tanto el agua es vital y lo que se está logrando hoy con esta planta multipropósito es potenciar justamente a nuestra región y proyectarla al futuro”.

De la misma manera la Diputada Carolina Tello remarcó que “sabemos que es una urgencia, una necesidad el avance de esta desaladora y este hito del estudio de impacto ambiental también es muy relevante desde el punto de vista del cuidado del entorno y el medio ambiente”.

La iniciativa contempla una inversión de 300 millones de dólares. Una vez operativa, se estima que beneficiará a unas 540.000 personas, otorgando un servicio estable de agua potable a La Serena-Coquimbo, incluyendo también agua para riego y enviando agua desalinizada a la comuna de Ovalle.

Solución beneficiará a cerca de 1500 familias que viven la dramática salación del agua potable.

Un trabajo de continuidad y acompañamiento ha venido realizando la Municipalidad de Los Vilos, encabezada por su alcalde Christian Gross, con dirigentes y dirigentas del valle de Quilimarí y Pichidangui, por buscar una solución definitiva al problema de escasez hídrica y, sobre todo, a la salación del agua potable, situación que hoy afecta a 1500 familias del SSR El Esfuerzo, cuyo fenómeno se ha incrementado por lo que se conoce como intrusión marina, y que podría extenderse a otros puntos del valle.

Es por esto, y tras una nueva reunión con la directora nacional de Obras Hidráulicas, María Loreto Mery, y la subdirectora de Servicios Sanitarios Rurales, Denisse Charpentier, se anunció una solución de emergencia como es la construcción de una planta desaladora de osmosis inversa para este Servicio Sanitario Rural ubicado en el sector alto de Pichidangui, iniciativa que comenzará con el trabajo en terreno de los equipos técnicos.

“Es una muy buena noticia que nos han entregado la directora nacional junto a la subdirectora, que han confirmado que se va a destinar una solución de emergencia a lo que tiene que ver con la construcción de una planta de osmosis inversa, específicamente para este comité, para ello durante la semana lo equipos técnicos van a estar visitando la comuna y el APR para poder dimensionar aquello. Hay un apoyo significativo por parte de nuestros parlamentarios en el orden de que se va a poder acelerar el proceso de la adquisición de esta planta de osmosis inversa porque así está considerado en lo que es la aprobación del presupuesto”, comentó el alcalde de la comuna de Los Vilos, Christian Gross.

Sin duda, y tal como lo menciona la autoridad vileña, este ha sido un trabajo conjunto que ha contado con el apoyo transversal de parlamentarios de la región, entre ellos, el senador Daniel Núñez y la diputada Carolina Tello.

“Tenemos todo el compromiso del Ministerio de Obras Públicas para hacer todas las inversiones que sean necesarias y habilitar en el mas breve plazo un sistema de desalación o una planta que pueda desalar el agua que sale de los pozos para asegurar abastecimiento de agua potable de calidad para los vecinos y vecinas del Esfuerzo, nos parece muy buenas noticias, saludar el compromiso que tiene el gobierno del Presidente Gabriel Boric para garantizar el derecho al agua y ahora hay que trabajar porque requiere una acción conjunta entre el municipio, el APR y, sobre todo, el ministerio de Obras Publicas para poder concretar en las próximas semanas este anuncio”, expresó el senador Núñez.

En tanto la diputada Tello señaló que “aquí podemos ver soluciones en conjunto que van en el bienestar directo de la comunidad, vamos a seguir trabajando para poder fomentar la Zona Turística que tenemos en este hermoso valle de Quilimarí y Pichidangui y sabemos que tenemos un compromiso de nuestro gobierno de seguir trabajando para que esta solución sea muy bien como decía nuestro alcalde, permanente y ya no como una urgencia”.

Quienes recibieron con alivio esta noticia fueron Víctor Méndez y Gladys González, presidente y tesorera, respectivamente, del Servicio Sanitario Rural El Esfuerzo, quienes han vivido con desesperación estos meses de incertidumbre.

En este contexto, Gladys González manifestó que “hoy nos vamos felices y contentos porque ha sido una lucha, más de un año que nosotros llegamos como nuevos dirigentes y encontrarnos con el agua salada fue horroroso para nosotros. Ha sido una lucha pero no solo nuestra, también con las autoridades presentes que hemos ido a Santiago, hemos tocado puerta por diferentes puntos, hoy nos vamos con una noticia muy feliz y ya llevamos soluciones para todos”.

Cabe destacar, que esto vendría siendo una etapa inicial en lo que es abordar la emergencia a corto y mediano plazo, considerando que el compromiso por parte del gobierno del Presidente Gabriel Boric es la construcción de una Planta Desaladora para el valle de Quilimarí.