– La importante reserva nival registrada durante este invierno se prevé que genere un aumento de los caudales a partir de la primavera. Autoridades y la Junta de Vigilancia del Río Elqui iniciaron un trabajo preventivo para definir medidas que permitan resguardar a la población.

Anticiparse a los efectos de la próxima temporada de deshielos en la cuenca del río Elqui fue el objetivo de una reunión encabezada por el Delegado Presidencial Regional de Coquimbo, Víctor Pino, junto a los alcaldes de Vicuña, Mario Aros; de Paihuano, Hernán Ahumada; y representantes de la Junta de Vigilancia del Río Elqui y sus Afluentes.

La instancia permitió analizar la importante acumulación de nieve registrada durante este invierno en la alta cordillera y comenzar a identificar medidas preventivas ante el eventual incremento de los caudales durante la primavera y el verano.

El Delegado Presidencial Regional, Víctor Pino, señaló que “la anticipación y la prevención son fundamentales. Hoy día tenemos cerca de siete metros de nieve en La Laguna y eso va a significar que, ante episodios de altas temperaturas, vamos a tener una gran cantidad de agua que desde octubre en adelante comenzará a correr por nuestros ríos. Por eso debemos anticiparnos y disponer las soluciones y encauzamientos necesarios para asegurar a nuestra gente”.

La autoridad agregó que los antecedentes e iniciativas planteadas por los municipios y la Junta de Vigilancia serán canalizados al Ministerio de Obras Públicas y, principalmente, a la Dirección de Obras Hidráulicas, para avanzar en la evaluación de medidas y labores preventivas.

La nieve acumulada en la cordillera actúa como una reserva natural de agua que, con el aumento de las temperaturas, comienza a derretirse y alimentar los cursos de agua cordilleranos y posteriormente los ríos Claro y Turbio, que conforman el río Elqui. Si este proceso se acelera por temperaturas elevadas, puede producir incrementos más rápidos de los caudales.

El Alcalde de Vicuña, Mario Aros, destacó que “estamos anticipando lo que puede ser el deshielo y, por lo tanto, debemos tomar medidas preventivas para evitar inundaciones en sectores poblados. Esta reunión viene a dar el puntapié inicial para planificar desde ahora lo que será la temporada de deshielos”.

Por su parte, el Alcalde de Paihuano, Hernán Ahumada, sostuvo que “desde octubre en adelante comienzan los deshielos y ahí surge la preocupación respecto de cómo van a aumentar los caudales. Para eso hay que tomar medidas preventivas y trabajar de forma coordinada. Cuando se trabaja de forma colaborativa, las cosas funcionan”.

En tanto, el gerente de la Junta de Vigilancia del Río Elqui y sus Afluentes, Alex Cortés, señaló que la importante reserva de nieve existente en la cordillera podrá aportar mayores caudales al sistema hídrico durante los próximos meses.

“Tenemos una cordillera con suficiente nieve para aportar importantes caudales a nuestros ríos Turbio y Claro. Por eso debemos comenzar desde ahora a tomar los resguardos y planificar los trabajos necesarios para enfrentar de buena manera la temporada de deshielos”, indicó.

El trabajo continuará con la revisión de antecedentes técnicos y la priorización de iniciativas que permitan aprovechar el positivo aporte hídrico de la nieve acumulada y, al mismo tiempo, avanzar en medidas preventivas para reducir eventuales riesgos para las comunidades del valle del Elqui.