El calor extremo está lejos de desaparecer. A la ola de calor registrada el fin de semana pasado en varias zonas del país, se suma el pronóstico para los próximos días, donde los termómetros podrían alcanzar los 34 grados este domingo. Pero los seres humanos no son los únicos afectados con esto. Las altas temperaturas también pueden producir una serie de complicaciones en el bienestar de los animales, aumentando las posibilidades de que sufran un golpe de calor.

¿Cómo puedes saber si tu mascota está siendo víctima de este cuadro?

Yesenia Lenis, médico veterinaria y profesora de cuidados básicos para las mascotas en Superprof, advierte que síntomas como “la inquietud, el jadeo y la agitación al estar en reposo, al igual que el ingerir agua repetidamente en un lapso corto de tiempo y el enrojecimiento de la piel son signos de alerta temprana que podrían indicar que la mascota está sufriendo un golpe de calor”.

Para poder evitar estos síntomas, es fundamental mantener a tu mascota hidratada. “Esto se puede lograr dejándole agua fresca en varios recipientes en distintos lugares de la casa, y en caso de ser necesario, incentivar el consumo de ésta. Además, es recomendable ubicarlas en un espacio fresco y sombreado, con buena ventilación. También, es aconsejable permitirles descansar directamente en el suelo, que generalmente es más fresco; retirarles cualquier prenda de vestir o pechera para mascotas y evitar exponerlas a eventos estresantes”, agrega la especialista.

Por otro lado, la profesional destaca la importancia de que los paseos sean de baja intensidad durante la mañana, hasta aproximadamente las 9:30 hrs., o en la tarde, después de las 18:30 hrs., evitando el período de mayor temperatura. “En ambos casos es necesario llevar agua para que se hidrate y, si es posible, caminar por zonas verdes para que sus almohadillas no toquen el asfalto caliente. Si necesita usar bozal, asegúrate de que sea de malla y amplio, permitiéndole así poder jadear para regular su temperatura”.

Otros elementos como collares refrigerantes, camas refrescantes y helados de agua especializados para mascotas también pueden ser de ayuda para evitar un choque de calor en tu mascota, si es que siguen las otras indicaciones.

¿Qué debo hacer si mi mascota sufre un golpe de calor?

En caso de sufrir un ataque in situ, la médico veterinaria recomienda poner mantas mojadas, pero que no escurran alrededor del cuello, axilas e ingles de la mascota, cambiándolas repetidamente para ayudar a refrescar. Además, es importante mantener una buena ventilación y suministrar agua mientras se traslada a la mascota al veterinario. Esto es crucial, ya que si no se regula la temperatura, podría provocar complicaciones graves como insuficiencia respiratoria, paro cardíaco, falla renal o incluso la muerte de la mascota.

La edad, el peso y la salud del animal también pueden jugar un rol fundamental en el desarrollo de un golpe de calor. Los perros y gatos más propensos a padecerlos suelen ser los braquicéfalos, es decir, los que tienen hocico achatado, orificios nasales estrechos, cabeza corta: en perros, el bulldog inglés y francés, pug y en gatos, el persa. En cuanto a razas, entre más denso sea su pelaje mayor es el riesgo, al igual que los animales con sobrepeso, patologías cardíacas y respiratorias.

Debido a su alto contenido de agua, que alcanza entre el 85 y 90%, los berries complementan nuestra ingesta diaria. Además, contienen vitaminas, minerales y antioxidantes, que ayudan a combatir los problemas comunes del verano.

El verano llegó con fuerza, con temperaturas récord que han alcanzado hasta los 35°C, según Meteored.cl. Si bien este clima invita a disfrutar al aire libre, también demanda cuidados adicionales para combatir la deshidratación, los golpes de calor y la fatiga, que afectan el bienestar general.

Afortunadamente, la naturaleza nos ofrece aliados excepcionales para mitigar estos efectos: los berries. Estos frutos, tales como arándanos, frambuesas, moras o frutillas, no solo destacan por su sabor, sino también por sus múltiples beneficios para la salud, convirtiéndolos en un recurso esencial durante los meses de calor.

“Los berries son ideales para mantener la hidratación, ya que su contenido de agua alcanza entre el 85 y 90%, complementando nuestra ingesta diaria de líquido. Además, su riqueza en vitaminas, minerales y antioxidantes combaten el estrés oxidativo provocado por las altas temperaturas, previniendo problemas comunes del verano, como los golpes de calor y ayuda a revitalizar el cuerpo”, comenta María Trinidad Forteza, nutricionista colaboradora de Nutrisco.

Además, la especialista explica que “gracias a sus hidratos de carbono simples y vitaminas como la C y las del complejo B, estos frutos aportan energía rápida y sostenida, que permite paliar la sensación de cansancio típica de los días calurosos. Mientras que, los polifenoles y flavonoides que contienen, protegen a las células del daño solar, gracias a sus propiedades antiinflamatorias y anticancerígenas”.

¿Cómo incluirlos en la dieta?

Incorporar berries en nuestra alimentación diaria es una manera sencilla y efectiva de combatir los problemas típicos del verano, gracias a su alto contenido de antioxidantes, vitaminas y fibra. Su versatilidad permite disfrutarlos en cualquier comida del día, desde el desayuno hasta el postre.

Por lo mismo, la profesional recomienda añadir berries a los tazones de avena y yogurt, en ensaladas frescas, batidos e incluso aprovechar su pulpa para preparar postres saludables, como helados caseros o mousses ligeros. Además, su dulzura natural los convierte en una excelente alternativa para reducir el consumo de azúcar.

Con la llegada de las altas temperaturas, el golpe de calor se convierte en un riesgo para la salud, especialmente para grupos vulnerables, como los adultos mayores. Reconocer los síntomas y tomar medidas preventivas es esencial para evitar consecuencias graves durante esta temporada, más aún cuando, para 2025, se prevé un aumento en la frecuencia e intensidad de las olas de calor en todo el país.

Según explicó el doctor Juan Carlos Molina, geriatra de Clínica MEDS, “un golpe de calor es exponerse en forma excesiva a la luz solar, lo que puede tener manifestaciones clínicas, como lo que se llama hipertermia. Esto puede comenzar incluso con la pérdida de la conciencia, llegar al sopor, llegar a taquicardia, hipotensión o poca presión arterial que pueden llevar a una lipotimia o pérdida del conocimiento”

El doctor Molina agregó que “debemos tener presente que esta condición se puede dar y se va a dar especialmente en ese millón de personas mayores de 75 años. Ellos van a estar más frágiles y en ellos se puede dar una sudoración profusa, una pérdida de conocimiento, que baje la presión. El calor dilata las arterias, menos bombeo de sangre, por lo tanto no le llega al cerebro. Una persona mayor se puede desvanecer y esto puede dar una caída, una fractura, un desvanecimiento o golpe en la cabeza y esto es delicado.”.

En este sentido, el especialista aseguró que “ojalá que las personas mayores no se expongan al sol en forma desmedida entre las 11 de la mañana y las 5 de la tarde. Se debe ocupar ropa cómoda, de colores claros, un sombrero y que se proteja la piel, con protectores solares de un factor mayor a 30. Esos son elementos fundamentales. Y no hay que olvidarse nunca llevar una botellita de agua, ya que son consejos que pueden salvar la vida. También, se deben buscar lugar sombreados y ventilados”.

Junto con esto, el facultativo de Clínica MEDS recalcó la importancia de mantenerse hidratados ante episodios de altas temperaturas. “Las personas mayores van perdiendo la sensación de sed y se les adelgaza la piel. El efecto aislante término se pierda, por lo tanto, tenemos que beber agua, dos litros al día, salvo que tengan problemas de insuficiencia cardiaca. Tienen que tomar agua, aunque no tengan sed”, afirmó.

Respecto de cómo se debe actuar ante una emergencia que afecta a un adulto mayor durante episodios de altas temperaturas, el facultativo aseguró que “ante la aparición de convulsiones, la pérdida del conocimiento y riesgo vital, se debe actuar con urgencia. Para alivianar la carga mientras se llama a un servicio de urgencia o se está trasladando hacia él, se deben poner paños húmedos en aquellas zonas donde los pliegues arteriales están más a la superficie: cuello, axila e ingle. Hay que sacar del lugar de calor a esa persona y buscar lugares más frescos. Dar agua y siempre estar atentos al estado de conciencia del paciente”.

· El fin de semana los termómetros volverán a subir por sobre los 30°C, lo que será una situación permanente durante el verano. Acá una serie de consejos de la doctora Paulina Gómez, directora médica corporativa de Bupa Chile, para mitigar los efectos del calor y prevenir efectos graves.

Diciembre 2023.- Iniciado el verano hace solo algunos días, ya se han registrado varias olas de calor consecutivas en país, con temperaturas constantes por sobre los 30 grados y con peaks de hasta 38°, una situación que sería permanente durante los próximos meses, de acuerdo a los pronósticos meteorológicos. Este fin de semana largo, se espera que el calor vuelva a imponerse en buena parte del territorio, por lo que es cada vez más relevante tomar precauciones para cuidar la salud.

¿Qué efectos tienen las temperaturas extremas? Pueden generar cuadros menos graves como erupciones cutáneas o calambres, pero cuando la exposición es intensa, la temperatura del cuerpo puede elevarse hasta niveles peligrosos y es posible desarrollar cuadros de alto riesgo, como:

· Agotamiento por calor: sudoración intensa, pulso rápido y débil, y respiración rápida.

· Golpe de calor: es el cuadro más grave, que combina pulsaciones rápidas y fuertes, mareos, náusea y confusión, y que requiere urgente asistencia médica.

“Los primeros síntomas del agotamiento por calor son la sensación de fatiga, sudoración excesiva, náuseas y taquicardia; lo recomendable es detener la actividad, buscar sombra e hidratarse en forma paulatina. Al pasar a un golpe de calor, aparece dolor de cabeza, la piel ya no transpira y se pone seca y caliente, hay fiebre y la persona puede desmayarse. Ante esos síntomas, junto a las medidas inmediatas es clave ir con prontitud a un servicio de urgencia”, explica Paulina Gómez, directora Médica Corporativa de Bupa Chile.

La doctora explica que es sumamente relevante que las personas tomen precauciones ante los pronósticos. Por ello, entre una serie de recomendaciones para considerar:

1. Hidratación: el agua es vital y es clave nunca esperar a tener sed, ya que esa es la primera señal de deshidratación.

2. Ropa ligera de colores claros: contar con una vestimenta adecuada y que proteja de la radiación solar es muy importante, y uno de los primeros pasos a tomar en cuenta ante de salir del hogar.

3. Utilizar sombrero o gorro: la protección de la cabeza, cara, ojos y cuello es muy relevante.

4. Alternar los periodos bajo el sol con descansos a la sombra: para tener de esa forma un momento de reposo y enfriamiento.

5. Usar protector solar.

6. Lentes de sol.

7. No consumir alcohol.

8. No realizar actividad física intensa en los horarios de mayor temperatura.

9. Preferir alimentos livianos (frutas y verduras).

10. Reconocer los síntomas de daño por el calor y consultar precozmente en un servicio de urgencia.

Los estudios que han medido los efectos del calor 

Hay varios estudios internacionales que han seguido los efectos de las altas temperaturas sobre la salud de las personas. En el caso de Chile, Bupa inició en los últimos años investigaciones consecutivas junto al Centro de Cambio Global de la Pontificia Universidad Católica de Chile para saber cómo las temperaturas extremas afectan la salud de la población.

En la segunda etapa del estudio -lanzado en 2023- se analizaron casi dos millones de registros de atenciones médicas anonimizadas de más de 78 mil pacientes que acudieron a una atención médica ambulatoria en un periodo de diez años (2012-2022). Los estudios previos muestran la asociación entre las temperaturas extremas y los cuadros graves como hospitalización o muerte. Esta investigación pudo comprobar que los eventos de altas temperaturas son también un factor de riesgo para cuadros menos graves, generando descompensaciones en las personas que tienen enfermedades de base (cardiovascular, renal, otras) e incluso en personas previamente sanas, provocando un aumento de la demanda de atención de salud ambulatorias.

Uno de los principales hallazgos del estudio es que se constató que las altas temperaturas también afectan a las personas más jóvenes, que habitualmente no son considerados como grupo de alto riesgo. “Conocemos que existen grupos más vulnerables a las altas temperaturas, como son los adultos mayores, embarazadas y lactantes, así como las personas con enfermedades crónicas” Sin embargo, los calores extremos pueden provocar daño en cualquier persona y en cualquier edad, como se refleja en nuestro estudio. Todos estamos expuestos a los efectos de un golpe de calor, que puede llevar incluso a situaciones extremas, por lo que es muy importante no exponerse”, comenta la directora médica de Bupa Chile.