Con la participación de 6 escuelas rurales y una inversión de ocho millones de pesos, la Universidad Santo Tomás en La Serena, a través de su carrera de Tecnología Médica, desarrolló el proyecto “Tenencia Responsable y Bienestar Animal en Escuelas Rurales de La Serena, un Enfoque de Una Salud”, el cual buscó fortalecer la participación comunitaria en torno al cuidado responsable de mascotas, a través de acciones formativas y acompañamiento educativo.

Desde el 6 de octubre de este año, la iniciativa, financiada por el “Programa de Tenencia Responsable de Mascotas y Animales de Compañía” del Gobierno Regional de Coquimbo, ha articulado a estudiantes, docentes y comunidades rurales con el objetivo de entregar herramientas para comprender la importancia del bienestar animal y su vínculo con la salud humana y ambiental.

El equipo ejecutor está conformado por 4 Tecnólogo Médicos que hacen docencia en Santo Tomás, además de más de una treintena de estudiantes de la institución, a quienes se les sumaron 11 monitores pertenecientes a los establecimientos beneficiados, que fueron capacitados previamente, desempeñando un rol clave como multiplicadores del conocimiento adquirido.

«Lo más destacable de esta iniciativa es el posicionamiento de nuestros estudiantes de Tecnología Médica como referentes en la prevención de zoonosis en contextos rurales, además de haber generado un piloto de intervención que perdurará en el tiempo. Levantamos necesidades junto a las comunidades educativas y esperamos incorporarlas en la versión 2026 del concurso», señaló el Tecnólogo Médico Daniel Herrera.

Las escuelas que participaron del programa fueron el Colegio Coquimbito, la Escuela de Las Rojas, la Escuela de Lambert, la Escuela de Pelicana, la Escuela de Saturno y la Escuela Familiar Agrícola del Valle de Elqui, donde debido al éxito del proyecto, se espera repetir durante el 2026 para sumar campañas de esterilización, desparasitación y botiquines escolares, entre otras estrategias comunicacionales para la educación preventiva rural.

El Gobierno de Chile, comprometido con la colaboración activa y la construcción de alianzas estratégicas con organizaciones no gubernamentales y la comunidad, invirtió $11.903.000 a través de los Fondos Concursables 2024 del Programa Tenencia Responsable de Animales de Compañía (PTRAC) de la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativa (Subdere).

Se trata del proyecto “Control reproductivo para el pueblo El Romero y sus alrededores”, llevado a cabo por la Corporación de Ayuda al Animal Abandonado Animalistas Coquimbo-La Serena (ACLAS), logrando esterilizar a 200 mascotas e implantarles microchip.

Esta iniciativa tuvo como objetivo mejorar la calidad de vida de los animales y fomentar la tenencia responsable en la región. De esta manera, se da un paso importante hacia el bienestar de las mascotas y de la comunidad en general.

A través de este proyecto, postulado por la organización ACLAS a los Fondos Concursables del PTRAC, se realizó un operativo de esterilización masiva en el pueblo El Romero y Lambert, de la comuna de La Serena. Este operativo estuvo dirigido tanto a animales con dueño como a animales abandonados o comunitarios del sector, e incluyó la esterilización de perros y gatos.

Bernardo Salinas Maya, jefe de la Unidad Regional Subdere (URS) de Coquimbo, destacó que este aporte del Gobierno representa un paso concreto en el compromiso con el bienestar y la responsabilidad animal. “Promover el respeto por todas las formas de vida es esencial para construir una sociedad más empática y consciente. Esta inversión no solo mejora la calidad de vida de los animales, sino que también permite prevenir la sobrepoblación y fomentar comunidades más responsables. Apostar por el bienestar animal es, en definitiva, apostar por el bienestar social”.

Por su parte, Daniela Vargas, presidenta de la organización ACLAS, indicó que ”estamos muy contentos ya que logramos finalizar el proyecto con 200 esterilizaciones en la zona rural de La Serena. Agradecidas de las dirigentas de las juntas de vecinos que siempre nos recibieron con los brazos abiertos ya el equipo veterinario por su gran profesionalismo”.

El trabajo se desarrolló en varios sectores de la comuna de La Serena, realizándose en conjunto con las juntas de vecinos de Fundo San Antonio y El Romero.

Esta iniciativa fue posible gracias al equipo de la Fundación ACLAS, al equipo médico veterinario, así como a las voluntarias de la localidad de Islón y a todos los ciudadanos que participaron de manera responsable en esta iniciativa.

Phoebe Harbottle, presidenta de la junta de vecinos de Fundo San Antonio, señaló que ”la fundación ACLAS fue fundamental para nuestra comunidad rural, ya que nos dio la posibilidad de esterilizar a 200 mascotas, entre perros y gatos, muchos de ellos abandonados indiscriminadamente por sus dueños en nuestros sectores. Como junta de vecinos, en conjunto con la agrupación Jacinta 4 Patitas, nos sentimos muy agradecidas por su dedicación y gestión. Estamos conscientes de que hay más de 200 mascotas sin esterilizar y esperamos que este tipo de iniciativas se repitan en el tiempo, sobre todo en las zonas rurales, que es donde más se necesita. Agradecemos a la Subdere por apoyar esta noble causa”.

Desde su creación en 2018 bajo el marco de la Ley N° 21.020 sobre Tenencia Responsable, los Fondos Concursables han servido como una clave para respaldar a organizaciones dedicadas a la protección animal, siempre que estén inscritas en el registro administrado por la Subdere a través del PTRAC.

En su séptima convocatoria, correspondiente al año 2024, se asignarán $538.201.571 para financiar 53 iniciativas seleccionadas entre 130 postulaciones. En la región de Coquimbo desde el año 2018 a la fecha se han concretado 4.866 esterilizaciones, reflejando un compromiso sostenido con el bienestar animal.