Un momento que puede cambiar completamente el ánimo de un paciente hospitalizado. Así se describe la nueva iniciativa que ya se implementa en el Hospital San Pablo de Coquimbo, donde ahora los pacientes pueden recibir la visita de sus mascotas, principalmente perros, como parte de una estrategia de humanización en la atención de salud.
La medida forma parte de una normativa del Ministerio de Salud que ya se aplica en 15 hospitales públicos del país, permitiendo el ingreso controlado de animales de compañía a las unidades de hospitalización cuando la condición clínica del paciente lo permita.
La experiencia busca reforzar un vínculo cada vez más presente en los hogares chilenos: las mascotas como miembros de la familia, cuyo contacto puede aportar beneficios emocionales y psicológicos durante procesos de recuperación.
El subsecretario de Redes Asistenciales, Eduardo Martorell, explicó que esta política surge a partir de múltiples solicitudes de equipos hospitalarios que veían el impacto positivo que generaba el contacto con animales.
“Llevamos 20 años aprendiendo, con la estrategia Hospital Amigo, que la recuperación es más rápida cuando el paciente está acompañado de su familia. Hoy las familias han cambiado y las mascotas son un miembro más de los hogares chilenos; por eso nuestras redes de salud también deben evolucionar para garantizar no solo calidad, sino también calidez en la atención”, señaló.
Las visitas de mascotas se realizan bajo condiciones sanitarias estrictas. Deben ser previamente autorizadas y coordinadas por el equipo clínico, con una duración máxima de 30 minutos.
Antes de ingresar al hospital se revisa un checklist que incluye:
Estado de salud del animal
Vacunación al día
Baño previo
Medidas de higiene y control del entorno
También existen criterios de exclusión, como pacientes con inmunosupresión severa, heridas quirúrgicas abiertas o presencia de bacterias multirresistentes, además de restricciones para cachorros menores de seis meses o animales con condiciones sanitarias que puedan representar un riesgo.
La normativa comenzó a aplicarse en junio de 2025 y se ha implementado de manera progresiva en hospitales públicos del país.
Entre los recintos que ya cuentan con protocolos se encuentra el Hospital San Pablo de Coquimbo, junto a establecimientos de otras regiones como Valparaíso, Metropolitana, O’Higgins, Ñuble, Biobío y Los Ríos.
“Estamos partiendo solo con perros porque en salud pública la gradualidad nos permite ajustar y aprender. No solo buscamos eficiencia en la red de salud, sino también avanzar hacia una atención más humana y centrada en las personas”, concluyó el subsecretario.
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